卷七 情中缘
蝎子离婚
徐芳《诺皋广志》：明神宗万历年间，山东有个书生做了一碗面条，正准备吃，有人来把他叫走了。他走后，有个小蝎子掉到了面里，等书生办完事回来，饿得不行，也没看，就狼吞虎咽地把那碗面连同小蝎子一起吞进了肚子。从此之后，他便得了一种馋病，见了好东西就想吃，刚吃了又饿。如果供应不足，心里就搅闹烦闷得要死。为此他卖掉了土地房屋，但仍不够吃，身体一天比一天瘦弱，几乎奄奄欲绝。就这样过了两年多。
这位书生有个妻子，是他患病前娶来的。妻子对他体贴入微，书生患病后，更是关怀备至。一天，书生看粮食已尽，家中断了炊烟，便对妻子说：“我贫困至极，但也不死，把你拖累成这样。可是话说回来，如果我死了，你自己也没法活，何不乘我还在，早寻个人家，多少得点费用，让我饱餐一顿，你也有个归宿，对我也是恩赐。”妻子执意不肯。书生的馋病发作得更厉害了，便强撑着找到媒人，让她替妻子找个人家。妻子没有办法，只好听任丈夫安排，改嫁给一位富翁。书生得了几十两金子，高兴得不行，赶紧去买来好吃的饱餐了一顿。没用几个月，这几十两金子全花光了，书生又过起了吃不饱喝不足的日子。他原来的妻子见他可怜，便恳求富翁救书生一命。富翁年岁已大，很喜欢新娶的年轻漂亮夫人，现在见夫人求情，不好拒绝，便派人把书生抬到外宅，让夫人早晚给他送饭。书生见有人供吃供喝，非常高兴。
一天，夫人给书生送来一碗肉。来时书生正好睡觉，而富翁又急着叫她，夫人便把肉放在书生的枕头旁然后走了。住了一会，当她又回来看时，只见一个几寸长的小红虫从书生的嘴里蠕蠕而出，钻进碗里吃肉。夫人惊叹道：“原来是这个东西在我丈夫身上作祟。”于是快步上前，一手堵住书生的嘴，一手去捕虫子。虫子见有人抓它，便急忙回来往书生的嘴里钻，但因夫人用手钳住了书生的嘴，虫子找不到缝，便到处乱撞。家人听书生的屋里吵吵闹闹，不知道发生了什么事，便赶了来。大家一齐动手，把那虫子打死了。现在那小蝎子已长成了老蝎子，它的浑身上下都裹着浓浓的血，身上还有一根细丝一直连到书生的喉咙里。书生这才想起，那天吃面时好像有个东西鲠在嗓子里，费了好大的劲才把它咽下去。可是从此之后，便得了馋病，闹得家破人离，原来竟是这东西做的孽。
蝎子出来后，书生的病逐渐痊愈，不再馋吃馋喝，而是一个劲儿地发愤读书，不久，便科举及第。富翁虽然也喜欢他新娶的夫人，但见书生仕途得志，便置办了厚厚的礼物把夫人送还给书生。书生也爱怜妻子勤劳贤惠，况且妻子改嫁又是他出的主意，而不是妻子自己的意思，再加上亲友从中撮合，两人又重为夫妻。后来，他们生了好几个孩子，受貤封(清制：职官以己所应得封诰，呈请改远授远祖及伯叔或外祖父母等，叫做貤封。——译者注。)我乡的商青斋，盛传其事。有人说，妇人之吉，从一而终；丈夫还没死，就另嫁，这不符合礼节。然而，妇人的生命本属丈夫所有，卖身以顺从丈夫，供给丈夫吃喝，也是很可悲的，这是权变。既已另嫁他人却不忘原来的丈夫，像当初一样忠心伺奉，最后竟能杀死蝎子拯救丈夫的生命，这比那些别抱琵琶忍心易面的人强多了。书生的余年，都是妻子赐予他的，两人重新结合是很应当的。吃饭时不注意，几乎丧失性命，那些不讲卫生的人，应该以此为戒。
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